넷플릭스의 인기 오리지널 드라마 ‘오징어게임’을 테마로 한 가상화폐 가격이 ‘0달러’로 추락했다. 이 가상화폐의 개발자들은 가상화폐를 모두 현금화한 뒤 자취를 감춘 것으로 나타났다.

CNN은 1일(현지시간) 암호화폐 정보 사이트 코인마켓캡을 인용해 이날 한때 코인당 2861달러(약 337만원)까지 급등했던 가상화폐 ‘스퀴드’(오징어)의 가격이 5분 만에 0.00079달러로 떨어졌다고 전했다. 가상화폐 개발자가 이 코인을 모두 현금으로 바꿔 가치를 떨어뜨리는 일명 ‘러그 풀’(발밑의 카펫을 갑자기 잡아뺀다는 뜻) 사기를 저지르면서 벌어진 일이다. 사기 행각이 있기 직전까지 스퀴드의 시가총액은 200만 달러(약 23억6000만원)를 조금 웃도는 수준까지 올랐다고 한다.

이 가상화폐는 지난달 26일 코인당 0.01달러의 가격으로 출시됐다. 개발자들은 가상화폐 스퀴드를 ‘오징어게임 프로젝트’에서 게임 토큰으로 쓸 수 있다고 홍보했다. 이는 드라마 ‘오징어게임’에 나오는 각종 게임을 실제 온라인 토너먼트 게임으로 만든 것이다.

정보기술 전문매체 기즈모도는 이날 이 가상화폐가 사기라는 신호가 전부터 발견됐다고 보도했다. 스퀴드의 홈페이지가 오탈자로 가득 차 있었던 점, 투자자들이 가상화폐를 살 수는 있지만 팔 수는 없었던 점 등을 근거로 들었다.

앞서 코인마켓캡도 투자자들에게 사기 가능성을 언급하며 ‘극도로 주의를 기울이라’는 경고문을 내보냈다. 넷플릭스도 이 가상화폐와 아무런 관련이 없다고 밝힌 바 있다. CNN은 홈페이지에 있는 이 가상화폐 개발자들에게 연락했지만 답변을 받지 못했다고 밝혔다.