경기여고 대뉴욕지구 동창회 산하 경운장학회 주최 제12회 영어 웅변대회가 4월 30일오후 1시부터 줌을 통한 화상(비대면, virtual)대회로 열렸다. [사진 제공=경기여고 대뉴욕지구 동창회 경운장학회]
 

한인 젊은이들이 ‘한인 디아스포라’의 삶의 창조적 역할을 심각하게 모색하고 있는 것으로 나타났다.

경기여고 대뉴욕지구 동창회(회장 원유리) 산하 경운장학회(회장 안미상)는 미국에서 자라는 한인 젊은이들에게 한국에 대해 공부할 기회를 만들어주기 위해 2011년부터 한국의 역사, 문화, 인물을 주제로 하는 영어웅변대회를 개최해 오고 있는데, 올해 제12회 대회가 4월 30일(토) 오후 1시부터 ‘줌’을 통한 화상대회로 열렸다.

경운장학회는 올해 제12회 대회 주제를 ‘세계 속의 한국인 디아스포라’로 내걸었다. “우리 함께 ‘세계 속의 한국인 디아스포라’를 생각해 보자. 현재 세계 각 나라에 760만 명의 한인 이민자들이나 한국인들이 살고 있다. 한국인이 어떻게 세계 속으로 흩어져서 살게 되었으며, 각 정착지에서 어떻게 적응하고, 어떤 공헌을 하며 한국인으로서의 긍지를 어떻게 지키며 살고 있을까? 그들이 조국을 위해 무슨 일을 어떻게 해야할까?” 한인청소년들에게 한반도에 대한 관심을 높이고, 한국이 2020년대를 현명하게 대처해 나아갈 수 있는 길을 생각할 수 있는 기회를 주자는 의도에서였다.

참가 대상은 9~12학년 학생이다. 경운장학회는 12회 대회를 위해 2021년 11월 대회를 공고하고 2022년 1월 16일까지 경운장학회 웹사이트를 통해 온라인 참가신청서를 접수, 2022년 2월 20일까지 원고를 제출받아 심사를 해 왔다. 예선 원고 심사 결과 미전역과 캐나다 지역의 16명의 학생이 통과했다. 30일 대회에는 이 16명의 학생들이 줌을 통해 영어 웅변을 했다.

이번 대회에는 뉴욕·뉴저지 인근 주는 물론 매사추세츠, 텍사스, 캘리포니아, 캐나다, 인도에서까지 출전자가 있었고 비한인도 있었다. 이들은 학교에서 가르쳐주지 않는 한국의 근대사를 스스로 연구하며 왜 한인 디아스포라가 생겼으며 2~4, 5 세대가 흐른 뒤의 그들의 정체성과 모국 한국을 향한 연대감, 앞으로의 역할 등을 고민했다.

입상자는 다음과 같다.

△ 대상: Kyunggi Girls HS AA-GNY 장학회상(1,200 달러)- Sean Woo(Millburn High School, NJ 11학년)- ‘멕시코와 쿠바의 한국인 디아스포라’

△ 1등상: Tahn-Ahm Yong-Ku Cho (장학금 1,000 달러) Roy Park(Regis High School, NY 11학년)- ‘정(情)’  

△ 2등상: PL 장학금(500 달러) Adrija Jana(Mahadevi Birla World Academy, INDIA 12학년)- ‘우정의 역사– 인도의 한국인 커뮤니티’

△ 2등상: Jason Copeland (Democracy Prep Harlem High School, NY 11학년)-‘희망의 가능성’

△ 3등상: Osam 장학금 (300달러) Kate Godunov(Stony Points High School, TX 11학년)- ‘사람– 소비엣트 한국인을 들여다 보다’

△ 3등상: Arabelle Park( Homestead High School, CA 10학년)-‘이민자의 목소리’

△ 3등상: Alex Lee(Needham HS, MA 10학년)- ‘일본 속 한국인의 끈기’

△장려상: (장학금 200 달러)- Megan Yi(Tenafly HS, NJ 11학년)-‘브라질의 한국인들’ 

△장려상: Zachary No(Rancocas Valley Regional High School, NJ 11학년)- ‘한국계 미국인들의 미래의 목소리’

△장려상: Benjamin Lee(Needham HS, MA 12학년)-‘충돌하는 문화 대 결합하는 문화’

△Research Award(연구상, 장학금 500 달러): Kate Godunov(Stony Points High School, TX 11학년)- ‘사람 – 소비엣트 한국인을 들여다 보다’

△연구상: Catherine Park(Ward Melville High School, NY11학년)- ‘핍박받은 자들 – 두 핍박받은 민족의 예기치 않은 연관성’

이 대회는 교육적 가치를 높이 평가하는 뉴욕한인회, 뉴저지한미교육자협의회, 뉴욕한인교사회, 재미한국학교 동북부협의회 등이 후원했다. 또 뉴욕일보와 한국일보는 입상자들의 원고를 해마다 전문 연재한다.